Fratii Schleck nu l-au putut anihila pe Contador

Considerata cea mai grea etapa montana din Turul Frantei, Bourg-Saint-Maurice - Le Grand-Bornand, a adus in calea rutierilor 4 ascensiuni de categoria 1 si Côte d'Araches, de categoria a 2-a.

Dupa 169.5 kilometri, Frank Schleck a obtinut a doua victorie in Marea Bucla, in urma unui sprint in 3, alaturi de Alberto Contador si fratele sau, Andy.

"De mult timp planuiam sa atacam. Am incercat in fiecare zi, dar am reusit abia azi. Din pacate nu am putut sa scapam de Contador, dar e o realizare faptul ca am castigat. E victoria mea, dar intreaga echipa a muncit. Dedic succesul si lui Jens Voigt, care a trebuit sa abandoneze, dupa accidentul de ieri. Acum este important contratimpul, sa nu pierdem mult timp acolo si apoi vom vedea la Mont Ventoux", a afirmat la final Frank Schleck.

CUM S-A DESFASURAT CURSA

Inainte de contratimpul individual de la Annecy, strategia era simpla pentru oamenii de la Saxo Bank, asalturi si iar asalturi, in speranta ca Alberto Contador va fi deposedat de tricoul galben.

Pana sa-si puna in aplicare strategia, o mare evadare s-a conturat din primii kilometri. Purtatorul tricoului cu buline rosii, desemnat celui mai bun catarator, Franco Pellizotti, nu putea sa lipseasca si a fost unul dintre animatori, castigand pe Cormet de Roselend, prima ascensiune a zilei.

Surprinzator a fost deznodamantul pe coborare, unde sprinterul Thor Hushovd (Cervelo Test Team), i-a obligat pe ceilalti sa-si puna fata de uimire, dupa ce s-a facut nevazut.

Purtatorul tricoului verde, al celui mai bun sprinter nu s-a aventurat degeaba si a fost nevoit sa cucereasca doi munti, Col des Saisies si Côte d'Araches, doar pentru a se vedea intrat in posesia celor 12 puncte pentru cele doua sprinturi intermediare ale zilei.

El a fost desemnat cel mai agresiv ciclist al zilei si i-a raspuns ferm lui Mark Cavendish in lupta din ierarhia punctelor, avand acum un avans de 30 de lungimi fata de britanic.

In grupul urmaritorilor, rusul Denis Menchov si-a continuat forma oribila si a cazut de 3 ori pe sosea, in cele din urma fiind nevoit sa-si schimbe si bicicleta. Pellizotti nu a putut fi oprit de nimeni si a ciugulit punctele aferente locului secund pe catararile cucerite de Hushovd.

Aventura omului de la Cervelo Test Team s-a terminat pe Col de Romme, penultima ascensiune a zilei. El a fost prins de Carlos Barredo (Quick Step) cu 36,8 kilometri inainte de final. Spaniolul nu a avut nici el o viata lunga in fruntea cursei, pe fondul evenimentelor care s-au petrecut in grupul tricoului galben.

Cadel Evans a iesit definitiv din calculele unei prezente in top 10, pierzand contactul cu 5 kilometri inainte de atingerea varfului lui Col de Romme. La Le Grand-Bornand, australianul a sosit al 81-lea, cu o intarziere de aproximativ 30 de minute fata de timpul lui Frank Schleck.

COL DE LA COLOMBIERE SI SOSIREA

Carlos Sastre si-a amintit ca in urma cu un an castiga Turul Frantei si a atacat la poalele ultimului munte, Colombiere. Liderul celor de la Cervelo s-a desprins de favoritii, insa pantele dificile nu i-au permis sa contureze avansul dorit.

Dupa regrupare, Franck Schleck a intetit ritmul, Lance Armstrong nu l-a lasat sa evadeze din grupul lui Contador. Observand rezistenta americanului de 37 de ani, fratele mai mic al familiei Schleck, Andy, a preluat fraiele si l-a impietrit pe Armstrong.

Contador insa, a tinut aproape si nu a pierdut roata lui Andy. Celor doi li s-au alaturat Andreas Kloden, dar si Frank Schleck, care dupa ce paruse ca nu poate sa reziste, a luat putin din energia fratelui sau si a fost fruntas pana la final.

Daca Alberto Contador nu a putut fi lasat in urma, scopul celor de de la Saxo Bank s-a limitat la victoria de etapa si realizarea unei diferente cat mai mari fata de ceilalti rivali.

Lucrurile au mers bine, Armstrong, Bradley Wiggins si Vincenzo Nibali fiind lasati la un ecart de peste doua minute. In plus, Contador i-a scapat si de Kloden, dupa o accelerare specifica spre finalul ascensiunii de la Colombiere.

Cei 3 au fost grupati pana la Le Grand-Bornand, unde Frank a triumfat fara mari probleme in fata lui Contador.

Armstrong s-a distantat si el de surprinzatorul Wiggins, dupa un atac cu 14,3 kilometri inainte de final. El a fost cu aproximativ un minut mai rapid decat englez la final si s-a pus astfel la adapost pentru contratimpul din 23 iulie.

Rezultate etapa a 17-a:

1 Fränk Schleck (Lux) Team Saxo Bank 4:53:54
2 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana
3 Andy Schleck (Lux) Team Saxo Bank
4 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas 0:02:18
5 Lance Armstrong (SUA) Astana
6 Andreas Klöden (Ger) Astana 0:02:27
7 Bradley Wiggins (ANG) Garmin - Slipstream 0:03:07
8 Christophe Moreau (Fra) Agritubel 0:04:09
9 Christian Vande Velde (SUA) Garmin - Slipstream
10 Rémi Pauriol (Fra) Cofidis, Le Credit en Ligne 0:06:10

Clasament general dupa etapa a 17-a:

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 72:27:09
2 Andy Schleck (Lux) Team Saxo Bank 0:02:26
3 Fränk Schleck (Lux) Team Saxo Bank 0:03:25
4 Lance Armstrong (SUA) Astana 0:03:55
5 Andreas Klöden (Ger) Astana 0:04:44
6 Bradley Wiggins (ANG) Garmin - Slipstream 0:04:53
7 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas 0:05:09
8 Christian Vande Velde (SUA) Garmin - Slipstream 0:08:08
9 Christophe Le Mevel (Fra) Française des Jeux 0:09:19
10 Mikel Astarloza Chaurreau (Spa) Euskaltel - Euskadi 0:10:50